Рекорд: разряд плазмы продолжался 210 секунд

Во Франции поставлен мировой рекорд по продолжительности разряда плазмы. В течение 210 секунд в экспериментальном термоядерном реакторе Tore Supra протекал трёхмегаваттный разряд, при котором выделилось 600 мегаджоулей энергии. Это в два раза превышает предыдущий рекорд, также установленный Tore Supra в 1996 году.

Нынешний рекорд удалось установить благодаря появлению системы активного охлаждения токамака. Кроме того, впервые использовалась серия сверхпроводниковых колец, благодаря которым удалось сгенерировать мощное и постоянное кольцеобразное магнитное поле, необходимое для удержания плазмы.

Нынешний эксперимент проводился в рамках проекта по строительству реактора ITER (International Tokamak Engineering Reactor). Участниками проекта в настоящее время являются Европейский Союз, Россия, Япония и Канада. США ранее отказались участвовать в проекте, однако теперь раздумывают, не вернуться ли им.

К 2003 году участники проекта планируют определиться с местом строительства реактора, к 2005 году начнётся само строительство, а действовать реактор начнёт приблизительно к 2013 году.